“始皇梦与海神战，如人状。”
作为中国历史上第一个称皇帝的君主，围绕着秦始皇出现了不少传说记载。比如在司马迁的《史记·秦始皇本纪》中，就记载了秦始皇做梦和山东烟台地区的海神大战的故事。
这海神“如人状”，故而有人猜测应该是传说中的“鲛人”，但“鲛人”的存在始终没有定论，更多的人倾向于当时始皇帝杀掉的是某种动物，那么这“海神”到底是什么动物呢？
我欲长生秦始皇射杀“海神”一事发生于始皇帝三十七年，也就是公元前年。
当时始皇帝想要看看自己打下的江山，所以亲自出行巡视，到会稽山时，跟随的大臣表示要为秦始皇可以块功德碑，记录始皇帝的丰功伟绩。
返回时秦始皇沿着海边北上，一路到达琅邪。天下那么大秦始皇不走，独独选择往琅邪这个方向来，其实就是为了看看方士徐巿到底找没找到海上仙岛，得没得到能令人长生不老的药。
徐巿听闻秦始皇来了的时候，内心其实很是忐忑，甚至有些恐惧，因为他在外已经浪费了好几年时间，花费了大量的钱财，但都没有找到蓬莱仙山，所谓的长生不老药更是遥遥无期。
徐巿害怕自己受到秦始皇的谴责乃至是惩罚，干脆在秦始皇跟前儿扯了个谎：
“蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，原请善射与俱，见则以连弩射之。”
徐巿想着以“大鲛鱼”为借口，让秦始皇再给自己拨点擅长射箭的人。要是真的能找到蓬莱仙山呢？这些人能保护自己应对海中的各种危机，要是找不到蓬莱仙山，就干脆策反这些人带他们走，如果秦始皇派人追杀还有抵抗的助力。
但徐巿不曾想到，听完他谎言的秦始皇居然好巧不巧就梦到自己和一个“如人状”的海神打了起来。梦醒后秦始皇询问专业占卜梦境的博士，想知道这海神到底是什么。
对此博士解释说：
“水神不可见，以大鱼蛟龙为候。今上祷祠备谨，而有此恶神，当除去，而善神可致。”
秦始皇听完后让人去寻找捕获大鱼的用具，想要将入梦那位凶恶的海神的使者——大鱼或者蛟龙控制住射杀，因为这样才能迎来善良的海神，说不定还能在“善神”的指引下找到仙山和长生不老药。
只不过一路走到荣成山，秦始皇都没有看到一条大鱼，一直到之罘，也就是今天的山东烟台时，这才看到一条“巨鱼”，并射杀了它。
“海神”何物？如果从意识形态的角度来讲，秦始皇梦见的“海神”应当是他所恐惧的事情，那时候的秦始皇上了岁数，迫切地希望长生不老。
但白天徐巿却告诉自己有大鲛鱼阻碍，无法前往仙山。秦始皇恐惧死亡，潜意识的恐惧心理折射到梦境中，就变成了挡路的“海神”。
可人是无法看到鬼神的，百姓为了更好地寄托自己对鬼神的尊崇敬畏，会直接将一些动物进行包装神化，让它们成为鬼神的“使者”，一旦看到“使者”出现，就理所当然地认为鬼神降临了。
所以秦始皇占梦时，占梦博士才会说“水神不可见，以大鱼蛟龙为候”。后来秦始皇射死了大鱼，这就给秦始皇一些心理安慰，没有使者的海神不会再阻拦自己的“长生不老”之道。
而大鱼作为“海神”的使者或者代表，必然是海洋中霸主一般的存在才行，比如说鲨鱼以及鲸鱼。
由于徐巿给秦始皇撒谎时，说是海中的“大鲛鱼”阻挡了他们寻找仙丹的脚步，而古代的大鲛鱼其实指的就是现代的鲨鱼，这就导致很多人认为秦始皇当时射杀了一条鲨鱼。
但从历史角度来讲，烟台地区的海水温偏低，鲨鱼基本上不会到烟台来。再者说鲨鱼一般捕食的都是体型较大的海洋哺乳动物，烟台海区没有多少大型鱼类，那些大体型的鲨鱼不太可能往烟台地区跑。
并且通过其他史料的记载来看，古代“大鱼”是特指。如《太平御览·鳞介部·卷十》就罗列了有关“大鱼”这种动物的史籍和文句：
“《魏武四时食制》曰：东海有大鱼如山，长五量蕊，谓之鲸鲵。次有如屋者，时死岸上，膏流九顷，其须长一丈，广三尺，厚六寸，瞳子如三升碗大，骨可为矛矜。”
这里的“鲸鲵”，“鲸”指的是雄鲸，“鲵”指的是雌鲸。
如此看来，秦始皇当时射杀的“海神”，是鲸的概率要更大一些。
大梦初醒秦始皇射杀了大鱼后，瞬间松懈下来，继续沿海西行。然而到平原津的时候，秦始皇病重倒下。这与秦始皇延年益寿，乃至是长生不老的梦想显然是相反的。
秦始皇郁结于心，随行的大臣知道秦始皇厌恶人说生死，所以群臣也不敢当着秦始皇的面说活呀死呀的。可即便群臣不说什么，秦始皇应该也清楚自己的境地，甚至在逐渐接受自己即将去世的事实。
随着病情的日益加重，秦始皇长叹一口气，开始安排自己的身后事。
他写下一封盖有皇帝玺印的诏书送给公子扶苏：
“与丧会咸阳而葬。”
想来在秦始皇写下这封诏书的时候，秦始皇已是大梦初醒，明白这世间没有所谓的长生不老药，否则他应该折回去找徐巿，让徐巿想办法为自己延续寿命。
毕竟徐巿可是秦始皇亲自任命的“寻丹老大”，这说明徐巿本人确实有些能力，不然秦始皇不会将寻找长生不老药的重任交给徐巿。但是秦始皇却下诏让公子扶苏回来奔丧，这足以说明秦始皇已经想清楚了所谓“长生不老药”的骗局。
但在这里秦始皇做错了一件事，他应该让人将诏书尽快送出去，而不是将诏书放在“中车府令赵高行符玺事所”。
这就给赵高胡亥等人提供了良好的篡改诏书的机会，果不其然，秦始皇死后，赵高、胡亥以及李斯联合起来，毁掉了秦始皇写给扶苏的诏书，还伪造出令扶苏、蒙恬自杀的诏书。
最后扶苏自尽胡亥登基称帝，秦始皇建立的大秦帝国，没有如他所料千秋万世的传承下去，反倒“二代而亡”。
倘若秦始皇没有将希望寄托于“长生不老药”，他是否能活的时间更长一些？倘若他在察觉自己身体有异的情况下立即召来扶苏，大秦会不会延续得久一些？我们不得而知，因为历史没有如果。
